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El manzai es un diálogo cómico que recurre a las típicas figuras del payaso serio y el payaso tonto, en este caso el tsukkomi (突っ込み) y el boke (ボケ), respectivamente. Los dos comediantes realizan de pie ante el micrófono, un diálogo a gran velocidad en el que hay bromas, equívocos, juegos de palabras y puyas.

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El estilo del manzai es bastante chabacano e incluye la violencia física en forma de continuas collejas que el “listo” le da al “tonto” por sus errores. A pesar de esto, el boke es el que, con sus equivocaciones, hace gracia, mientras que el tsukkomi solo sirve de hilo conductor.

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La historia del Manzai se remonta al período Heian, y ha pasado por diferentes estilos. En la actualidad el manzai se asocia a Ōsaka (Ōsaka-manzai) hasta tal punto que los comediantes hablan, aunque no sean de allí, con el dialecto de Kansai.

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