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El festival de Gion es uno de los más famosos de Japón y uno de los tres grandes festivales que hay en Kyōto. El festival recibe el nombre del famoso barrio de Gion, uno de los más tradicionales de Kyōto y en el que aun se pueden ver maiko y geisha por la calle.

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El festival tiene lugar en julio y su evento más importante es el desfile que tiene lugar el día 17, llamado Yamaboko Junkō (山鉾巡行. En el desfile se pueden ver unas carrozas llamadas yama, las pequeñas, y hoko, las grandes. Por otro lado, las tres noches antes del desfile el centro de Kyōto está cerrado al tráfico y se llena de gente en yukata comiendo yakitori, o-konomiyaki o takoyaki en los puestos callejeros. Otra cosa curiosa, es la costumbre de algunas familias de mostrar sus viviendas y las antigüedades que guardan en ellas.

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Este festival tiene su origen en una ceremonia de purificación del año 869 d.C. en la que los habitantes de la ciudad pedían a los dioses que dejaran de enviarles incendios, inundaciones y terremotos.

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