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El babanuki es la versión japonesa del juego de cartas victoriano “Old Maid” pero en vez de dejar una carta desaparejada quitando una carta de la baraja, lo que se hace es añadir un Joker que se convierte en la solterona. Después de repartir todas las cartas, los jugadores se descartan de sus parejas y luego se ofrece la mano al jugador de la izquierda, que toma una de las cartas. Al final de todos los descartes, el jugador que se queda con la babanuki pierde.

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La palabra del nombre del juego tiene una curioso significado literal, ya que la palabra babanuki en japonés significa algo así como “sin suegra”, o sea que las solteronas niponas no lo son por no tener marido sino por no tener una señora mayor a la que cuidar.

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Finalmente, cabe decir que el juego babanuki es muy popular en Japón y que por ese motivo sale muchas veces el manga y en anime. Algunas series donde se puede ver a los protagonistas jugando a babanuki son Crayon Shin-chan o Dragonball.

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El hanetsuki es un juego, tradicionalmente femenino, parecido al bádminton pero sin red. En él, las jugadoras usan unas raquetas de madera y de superficie trapezoidal. El juego consiste en mantener un volante de colores vivos en el aire el máximo tiempo posible y la chica que falla el golpe debe pagar prenda. Las raquetas se llaman hagoita (羽子板) y el volante es el hane (羽根).

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El hanetsuki se juega normalmente en kimono y es una de las tradiciones de Año Nuevo. Cuando se juega el uno de enero, el tiempo que se logra mantener el volante en el aire, representa la protección contra los mosquitos que se conseguirá para el año que llega.

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El hanetsuki es muy antiguo y de origen incierto aunque hay testimonios de su práctica allá por el período Nara. En la actualidad no es muy popular como juego, pero los hagoita son objetos de decoración comunes.

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El mājan es un juego de origen chino (麻将: májiàng) que se juega con unas fichas, parecidas en tamaño a las del domino, y en el que hay que hacer combinaciones de figuras o escaleras, de manera parecida a la de juegos de cartas como el Remigio o el Chinchón. En Japón es el juego de mesa más practicado, a menudo en clubes de mājan que están por todas las ciudades.

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El juego de mājan no se sabe cuando llegó a Japón pero es mencionado por primera vez en la obra Mankan tokoro dokoro de Natsume Sōseki (夏目漱石) en 1909. De hecho la importancia del mājan es tal en Japón que es protagonista de diversos manga y anime, y también de muchos videojuegos.

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El go, igo en japonés, es un juego que a pesar de sus simples reglas ofrece un montón de complejidad estratégica. El juego consiste en poner piedras blancas o negras en alguno de los cruces libres de un tablero de 19×19 línias. En cuanto un color crear un área cerrada, ese territorio es para el jugador de ese color. Cuando ya no quedan cruces disponibles gana el jugador que ha capturado más territorio.

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El go es un juego de origen chino ya mencionado en las Analectas de Confucio, pero como llegó a Europa a través de Japón, es más popular con una de las variantes del nombre japonés. Por su part, el go llegó a Japón en el siglo VII.

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El shōgi es un juego de tablero, 9×9, y estrategia japonés parecido al ajedrez. De hecho se supone que ambos juegos descienden del mismo ancestro indio, el chaturanga. El objetivo del juego es dar mate al rey enemigo y su nombre significa “el tablero de los generales”.

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El shōgi tiene dos grandes diferencias con el ajedrez occidental. La primera es que los jugadores pueden, en cada turno, elegir entre mover una ficha suya del tablero o hacer crecer su ejercito usando las piezas que se hayan comido del rival. La segunda es que algunas piezas son reversibles y se vuelven más poderosas si alcanzan las tres últimas casillas del tablero.

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