___

Retrato de Ashikaga Takauji, autor desconocido, s.XIV-XV

___

El bakufu es el sistema de gobierno feudal que rigió Japón desde finales del s.XII hasta la restauración Meiji (1868). Durante el bakufu, el shōgun era el máximo señor de Japón, y gobernaba de manera dictatorial sobre el señor feudal de cada una de las provincias japonesas o daimyo.

___

El papel del emperador quedaba relegado al de símbolo del país y servía como autoridad legitimadora del poder del shōgun. En teoría el emperador era el que tenía que elegir al shōgun y otorgarle el título de jefe de la administración pero, observando que durante los casi siete siglos que duró el bakufu, todos los shōgun pertenecieron a tres familias solamente, vemos que no era así.

___

Finalmente, no hay que confundir bakufu con shogunato, ya que no son exactamente lo mismo. Bakufu define el sistema de gobierno mientras que shogunato, se podría decir que define más bien las dinastias. Durante el bakufu, hubo tres shogunatos, el shogunato Kamakura (鎌倉), el shogunato Ashikaga (足利) y el shogunato Tokugawa (徳川).