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Para los japoneses el ser humano ha de librar constantemente una batalla entre giri y ninjō, motivo por el cual estos dos conceptos son la principal fuente de inspiración para las obras japonesas desde los períodos antiguos.

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El giri es el deber, la obligación, respetar a los superiores y el sacrificio por el grupo. En ninjō son los sentimientos humanos, la compasión y la individualidad.

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Según algunos teóricos el giri fue lo que creó el modelo exitoso de después de la Segunda Guerra Mundial, mientras que el auge del ninjō en las nuevas generaciones, es la causa de la decadencia actual.

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Kyūshū-danji se puede traducir como “chicos de Kyūshū”, la isla más austral de las cuatro principales de Japón. Kyūshū-danji es un estereotipo según el cual los hombres de Kyūshū son los más varoniles, bebedores y machistas de Japón.

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Aunque no se sabe de donde viene este estereotipo algunas tradiciones de ciudades como Fukuoka pueden haber contribuido a dicha fama, ya que en las fiestas de la ciudad los hombres en cuadrillas, y en unos taparrabos que dejan poco a la imaginación, se dedican a hacer carreras con unos enormes mikoshi (especie de pasos de Semana Santa) llamados Yamakasa.

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Kakā-denka es un término que define a las esposas extremadamente autoritarias o dominantes, que tienen sometidos a los maridos y son las “cabeza de familia”. Se supone que en Japón esta es una característica de las mujeres de Gunma, al norte de Tokio.

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La expresión kakā-denka podría venir del dicho “uchi no kakā wa tenkaichi” (内のかかあは天下一), que significa “lo más importante de casa es la esposa” y se debería, a que los maridos que se toman esto al pie de la letra acaban por consentir a sus mujeres hasta que estas se les suben a las barbas.

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Akita-bijin es una expresión japonesa que hace referencia a la supuesta gran belleza de las chicas de la prefectura de Akita, según el acervo popular nipón, las más guapas del país. La belleza de las mujeres de Akita se atribuye principalmente a que son las japonesas con la tez más blanca.

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Según cuentan algunos historiadores el origen de esta tez tan blanca se debe a que la población de Akita, en el noroeste de Japón, tiene raíces rusas, concretamente de una oleada de inmigrantes siberianos que llegaron a Japón en el s.XVII.

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Honne y tatemae son dos palabras imprescindibles para entender la paz japonesa reinante en casi cualquier lugar.

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El honne son los sentimientos y motivaciones reales y solo se permite mostrarlos en privado, o sea con la familia y unos pocos amigos muy íntimos. Por su parte el tatemae, que se podría traducir como “fachada”, es todo el conjunto de comportamientos, opiniones dirigidas y consensuadas, actitudes, etc. con los que ocultar el honne y mantener la armonía.

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A veces los occidentales que viven en Japón se sorprenden al no entender los actos y decisiones reales, opuestas a las palabras y caras mostradas en negociaciones o trato con japoneses, pero los japoneses no tienen ese problema ya que son conscientes de que para vivir en calma, las apariencias son más importantes que la realidad y están, generalmente, encantados de vivir en esta mascarada.

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