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Jizō es el nombre japonés del bodhisattva Ksitigarbha. Este bodhisattva originalmente protector de los moribundos y los oprimidos, en Japón es además el protector de los viajeros y los niños, sobre todo de aquellos que no sobreviven a sus padres.
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Como protector de los viajeros se suelen encontrar pequeñas estatuas de Jizō en los márgenes de los caminos, en las áreas de descanso o en los refugios. Como protector de los niños, acostumbran a estar en los templos budistas, junto a algún pequeño edificio del complejo.
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Es habitual ver a los jizō ataviados con prendas rojas, ofrendas que hacen los padres que han perdido un hijo para que lo ayude en la otra vida, o de los padres cuyos hijos han superado una grave enfermedad para darle las gracias.
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