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Takoage significa literalmente “alzar cometas” y es una de las tradiciones de Año Nuevo. Es común en todo Japón aunque la forma de las cometas varía según la región. A pesar de esto, se considera que la forma tradicional de las cometas japonesas es el rectángulo.

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Además de volar las cometas por diversión, en el takoage también se llevan a cabo concursos de vuelo entre cuadrillas uniformadas. En estas batallas de cometas, los equipos tratan de cortar la cuerda guía de sus oponentes por fricción, mientras intentan que sus cometas de 3,5 metros de largo sigan en el cielo.

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O-toshidama es un regalo en forma de dinero que los padres, y a veces otros parientes o amigos, dan a los niños en Año Nuevo. El o-toshidama se entrega dentro de sobres decorados con motivos adecuados a la edad del niño que lo recibe, llamados pochibukuro.

Aunque la cantidad varía de familia en familia, hay cierto consenso en dar 3000 yenes a los niños en edad de cursar primaria, 5000 yenes a los niños de secundaria y bachillerato y 10.000 yenes en el caso de universitarios. Sin embargo, en caso de tener más de un hijo, no es extraño dar lo mismo a todos.

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Kadomatsu significa literalmente “puerta de pino” y es un adorno doble que se coloca en Año Nuevo flanqueando la puerta de viviendas y negocios, junto al shime-kazari colgado. El kadomatsu marca la vivienda temporal de los dioses que bajan para Año Nuevo, así que al finalizar las fiestas hay que quemarlo para liberarles.

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El diseño del kadomatsu consta de bambú, pino y ramitas de otros árboles que representan respectivamente longevidad, prosperidad y constancia.

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El shime-kazari es un adorno tradicional del Año Nuevo japonés hecho de cuerda shimenawa, las tiras de papel shide, hojas de helecho y naranjas amargas. Se cuelga en las puertas de las casas o comercios para ahuyentar a los malos espíritus e invitar a los dioses del año, Toshikami (歳神).

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En su diseño, la importancia del shimenawa es crucial, pues es el símbolo que delimita los lugares sagrados a los que pueden descender los kami. El resto de elementos se usan porque están asociados a la buena suerte.

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