Monthly Archives: December 2012

Hakone (箱根), lagos, termas y el Fuji

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Hakone

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Hakone es uno de los lugares más turísticos de Japón y atrae tanto al turismo extranjero como el nacional. Bien comunicado con Tōkyō, Hakone tiene paisajes bonitos, aguas termales, buen clima casi todo el año y además, excelentes vistas del monte Fuji si no aparece la niebla.

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A Hakone se llega en tren y luego se puede hacer un recorrido en teleférico y barco por toda la zona. Durante el recorrido se pueden probar unos huevos duros negros y por la zona donde se desembarca hay un tramo del camino a Tōkyō cuando se llamaba Edo (江戸) que se mantiene en las mismas condiciones que en el período Edo.

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Tera (寺), templos budistas

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Tera

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Tera es el nombre de los templos budistas en Japón, mientras que los sintoístas se llaman jinja. En los tera normalmente se llevan a cabo los servicios fúnebres y otras ceremonias casi siempre relacionadas con los muertos. Suelen estar cerca o disponer de cementerios.

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La estructura de los templos budistas incluye diferentes edificios alrededor de un pabellón principal y una pagoda o nihon-no-to (日本の塔).

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Keirin (競輪), pedaladas de dinero

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keirin

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El keirin es una modalidad de ciclismo en pista inventada en Japón el año 1948. Además de como deporte, nació para apostar de un modo similar al de las carreras de caballos y así continúa.

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Las carreras de keirin suelen ser de unos dos kilómetros al sprint. Para ello, los 9 ciclistas ataviados de vivos colores para ser fácilmente identificados por los apostantes, son lanzados por un motorista que les lleva hasta los 50 kilómetros por hora y se retira a falta de unos 700 metros, dejando que terminen la carrera.

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La práctica del keirin está fuertemente regulada y se debe pasar por una escuela especial para aprender no solo como correr sino todo el protocolo que conlleva. Asimismo, las bicicletas también están estandarizadas para evitar los amaños y los fraudes.

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Jizō (地蔵), bodhisattva para los niños

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Jizo

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Jizō es el nombre japonés del bodhisattva Ksitigarbha. Este bodhisattva originalmente protector de los moribundos y los oprimidos, en Japón es además el protector de los viajeros y los niños, sobre todo de aquellos que no sobreviven a sus padres.

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Como protector de los viajeros se suelen encontrar pequeñas estatuas de Jizō en los márgenes de los caminos, en las áreas de descanso o en los refugios. Como protector de los niños, acostumbran a estar en los templos budistas, junto a algún pequeño edificio del complejo.

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Es habitual ver a los jizō ataviados con prendas rojas, ofrendas que hacen los padres que han perdido un hijo para que lo ayude en la otra vida, o de los padres cuyos hijos han superado una grave enfermedad para darle las gracias.

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Fujisan (富士山), el monte Fuji

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fujisan

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El monte Fuji es seguramente el símbolo más famoso de Japón y también la montaña más alta del país. Este volcán de 3776 metros tiene un cono casi perfecto, motivo por el que quizá se considera tan bello. Por otro lado, está clasificado como volcán en activo aunque su última erupción fuera en 1707.

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El monte Fuji es un elemento recurrente en el arte japonés y también un lugar turístico importante. Durante los meses de verano se puede subir para ver la salida del sol, en una ascensión que dura la noche entera.

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Finalmente cabe avisar sobre su nombre, Fujisan, donde “san” es la lectura del kanji de montaña 山. El nombre erróneo Fujiyama viene de la lectura individual de dicho kanji.

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Taue (田植え), a plantar arroz

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Taue significa literalmente “plantar arroz” y es una acción muy importante del Japón rural. Consiste en transplantar los brotes de arroz a los arrozales inundados, cosa que se hace al principio del tsuyu o época de las lluvias.

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El taue tiene un componente ritual y también educativo, con lo que no es extraño que los colegios, incluidos los urbanos, hagan viajes de estudios en los que los escolares aprenden como se planta el arroz tanto en el ámbito teórico como práctico.

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La importancia cultural del taue es tal que aparece con frecuencia en productos culturales y representaciones artísticas, incluso las más modernas como el manga o el anime, tal y como se puede ver en la película Mi vecino Totoro (となりのトトロ).

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Atami (熱海), aguas termales a go-go

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Atami es una ciudad de la prefectura de Shizuoka (静岡), que está a unos 100 kilómetros al sur de Tōkyō. En la ciudad, a pesar de tener solo unos 38.000 habitantes, hay más de 500 establecimientos hoteleros de estilo tanto occidental como japonés, ya que es un destino turístico de primera magnitud por la gran cantidad de aguas termales que hay.

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El gran número de aguas termales de Atami se debe a que la ciudad está en una caldera volcánica parcialmente hundida en el mar, y de hecho su nombre significa literalmente “océano caliente”. Atami también es famosa por su playa.

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Bukkyō (仏教), el budismo en Japón

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El budismo es una religión originaria de la India, que  llegó a Japón vía Corea desde China en el siglo VI. El budismo ha influido no solo en la cultura japonesa sino también en su arte, su política y su historia. Además del budismo tal y como llegó, en Japón se han desarrollado diversas versiones, corrientes y sectas budistas.

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En cuanto al japonés medio, es sintoísta en todo lo que hace referencia al nacimiento y la vida, incluido los matrimonios, y es más budista en lo que hace referencia a la muerte. Por lo tanto, los entierros y otras prácticas vinculadas con la otra vida, tienen su origen y pertenecen a la liturgia budista.

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Kamakura (鎌倉), el buda más grande de Japón

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Kamakura es una pequeña ciudad a unos 50 kilómetros al sur de Tōkyō con una gran historia ya que fue la capital de facto de Japón entre 1185 y 1333. Desde el punto de vista turístico destaca por tener una gran cantidad de templos preciosos y también por el buda sentado más grande de Japón con sus casi 14 metros de altura.

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Además del templo Kōtoku-in (高徳院) en el que está el daibutsu, destacan también el templo Hase (長谷寺: hase-dera), el templo Kenchō-ji (建長寺) y el templo Engaku-ji (円覚寺).

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Para saber más podéis visitar estos enlaces:

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Bōnenkai (忘年会), cena para olvidar

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Los bōnenkai son cenas de fin de año y empiezan a celebrarse desde principios de diciembre. Su nombre literal significa “reunión para olvidar el año” aunque se refiere a olvidar las cosas malas del año que se acaba. Para ello, en la mayoría de los casos los bōnenkai incluyen un par de horas de barra libre.

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Los bōnenkai se celebran con los compañeros de la empresa, los amigos de la época universitaria o incluso con los antiguos compañeros de la escuela. Por lo tanto es normal que un japonés asista a unos tres o cuatro bōnenkai cada diciembre.

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