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Aunque se puede decir que en Japón el año se divide en las cuatro estaciones típicas delimitadas claramente, primavera (春: haru), verano (夏: natsu), otoño (秋: aki) e invierno (冬: fuyu), también es cierto que en algunos textos se habla de seis periodos diferenciados, al añadir la época de las lluvias (梅雨: tsuyu) entre la primavera y el verano, y la de los tifones (台風: taifū) entre el verano y el otoño. Continue reading
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El ukiyo-e es un tipo de impresión japonesa mediante el uso de bloques de madera tallada. Su nombre literalmente significa “dibujo (絵: e) del mundo fugaz (浮世: ukiyo)” y hace referencia al termino budista para nuestro triste mundo terrenal de muerte y reencarnación, en oposición al mundo eterno celestial.
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El ukiyo-e es una de las expresiones artísticas típicas del periodo Edo y, por lo general, representaban paisajes, como las treinta y seis vistas del monte Fuji de Katsushika Hokusai (葛飾北斎), escenas de la vida cotidiana o mujeres hermosas. Además, como era un tipo de impresión que permitía la creación de múltiples copias, también se usaba para elaborar los carteles y catálogos de mano tanto del kabuki como del sumo, ámbitos en los que Sharaku (写楽) fue el indudable número uno. Dentro de los géneros del ukiyo-e también estaba incluida la pornografía.
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Para la realización de un grabado ukiyo-e el prodecimiento es parecido al de hacer un sello. En primer lugar se dibuja el motivo, se pega boca abajo sobre la madera y a continuación se vacían las zonas que no tienen que imprimirse según el dibujo. Luego se pone tinta en la madera y la hoja de papel encima, de manera que se “imprime” la figura deseada. Este proceso se repite para cada color.
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Finalmente, solo cabe decir que los grabados ukiyo-e tuvieron una fuerte influencia sobre los impresionistas europeos como por ejemplo Van Gogh, que a partir de distintos ukiyo-e, creó sus “japonaiseries“.
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Miyamoto Musashi (宮本武蔵) dibujado por Inoue Takehiko (井上雄彦).
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La palabra bushidō se compone de dos parte, bushi (武士) que significa “guerrero” y dō (道) que significa camino. El bushido como término, se refiere al conjunto de leyes, normas o códigos, que un guerrero debía observar para ser considerado como tal, durante la época feudal. Continue reading
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Tradicionalmente, la cocina o la comida conocida como kaiseki se trataba de los platillos sencillos que se servían o comían antes de acudir a la ceremonia del té. Dicha comida era ligera y de temporada, realizada con alimentos frescos y con una presentación austera, parca en adornos. Continue reading
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O-zōni es una sopa que se come en Año Nuevo. Sus ingredientes son tan variados como familias hay en Japón ya que como se dice en castellano, “cada maestrillo tiene su librillo”. Aun así, los ingredientes más habituales son: caldo, trocitos de pollo o pescado, verduras, alga nori y pasta de pescado o kamaboko. Además, tiene que tener mochi, pasta de arroz, que es el ingrediente principal.
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La forma en que se presenta el mochi en la sopa también puede variar y no hay consenso sobre si hay que poner mochi cuadrado o redondo. Lo que si sucede, es que dadas sus dimensiones y su textura gomosa, cada Año Nuevo hay urgencias médicas causadas por personas que se atragantan.
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Un tifón es una tormenta tropical violenta. Los tifones azotan Japón durante todo el año pero son más frecuentes desde principios de verano hasta el otoño y golpean con la máxima frecuencia durante el mes de septiembre. Continue reading
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Escena de la película de Kurosawa Akira (黒澤明), Yōjinbō (用心棒),
que narra la historia de un rōnin.
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Un rōnin es literalmente un “hombre ola”, término que hace referencia a un guerrero sin gobierno que ha perdido su señor.
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Según el código del bushidō, una de las virtudes de todo guerrero era la lealtad inquebrantable de manera que la única forma de un guerrero de romper el compromiso con su señor era la muerte. Al mismo tiempo, tras la muerte de un señor feudal, sus guerreros quedaban abandonados y ante la dificultad de encontrar un nuevo señor, o por extrema lealtad incluso después de la muerte del mismo, muchos guerreros quedaban errantes o vagabundos. Dichos guerreros acababan ejerciendo de mercenarios o guardaespaldas. Continue reading
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El kabayaki es una anguila hecha a la brasa, que se sazona con salsa de soja mezclada con azúcar y sake. Normalmente se sirve encima de un cuenco de arroz. La preparación del kabayaki precisa de una limpieza y desespinado de la anguila a conciencia y dependiendo de la región, se cuece al vapor antes de asarla (en el oeste, Kantō) o no (en el este, Kansai). Continue reading
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El toso es un sake dulce aromatizado con hierbas y al que se le atribuyen propiedades medicinales. Literalmente, toso se escribe con los caracteres “derrotar” y “rehabilitar” y se toma en Año Nuevo porque se supone que es capaz de derrotar a los malos espíritus y rehabilitar la buena salud perdida el año anterior y, así, proporcionar nuevas reservas para el año entrante. Continue reading
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Waka, literalmente “canción de estilo japonés” es la demominación del género lírico nipón, e incluye el tanka (短歌: canción corta), el chōka (長歌: canción larga) y el sendōka (旋頭歌: canción que gira) entre otras composiciones. El dominio del waka era una parte imprescindible de la educación de los aristócratas y escribir bellas composiciones era necesario para ser considerado culto. El waka suele tratar sobre la belleza de la naturaleza, la vida humana o las emociones. Continue reading