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Kōhaku uta gassen es un popular programa de televisión que cada año protagoniza la Nochevieja japonesa. El programa lo produce la televisión nacional NHK y su nombre significa “Batalla de canciones Blanco contra Rojo”.

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En el programa “luchan” dos equipos formados por los artistas más destacados del año que acceden a él solo por invitación, con lo que salir en el Kōhaku uta gassen es para los artistas noveles un auténtico éxito y empujón a su carrera, por la gran repercusión del mismo. El equipo blanco, shirogumi (白組), está formado por cantantes masculinos o grupos donde el cantante es hombre  y el rojo, akagumi (赤組), por chicas o grupos en los que la cantante sea femenina.

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Este programa tiene una gran historia, el 31 de diciembre de 2012 se celebró la 63ª edición, y a menudo consigue ser el programa más visto del año. Cabe decir que en él no solo participan artistas japoneses sino también extranjeros aunque normalmente son del ámbito asiático.

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La palabra japonesa kigurumi es una mezcla de kiru y nuigurumi que significan “vestir” y “peluche” respectivamente, y tiene dos significados. El primero designa simplemente a los muñecos con una persona dentro que hay en los parques de atracciones, por ejemplo. El segundo es el más interesante en mi opinión.

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Se trata de los vestidos completos para chicos y chicas que representan normalmente animales o kyarakutā y que, aunque se venden como pijamas en la mayoría de casos, los jóvenes se ponen como disfraz en fiestas o para llevar a cabo un cos-play. También puede ser en ocasiones el “uniforme” de alguna tribu urbana de las que frecuentan los barrios o zonas de moda extrema, como por ejemplo en Harajuku (原宿), Tokio.

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El acabado de los kigurumi es parecido al de un osito de peluche y tienen un precio relativamente bajo. En 2013 se puede comprar un kigurumi de Rilakkuma por unos 4.000 yenes.

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El San Valentín en Japón podríamos decir que funciona al revés de la imagen que tenemos del San Valentín americano que sale en las películas, ya que aquí, son las chicas las que hacen regalos a los chicos, concretamente chocolate.

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De hecho, la fiebre es tal que hay diversos tipos de chocolate. Las enamoradas regalan el “honmei-choko” (本命チョコ), “chocolate desde el fondo del corazón”, las amigas regalan el “tomo-choko” (友チョコ), o “chocolate de amistad” y en las empresas, hay una cosa que se llama “giri-choco” (義理チョコ), algo así como “chocolate por obligación”, por el que las chicas que trabajan en las oficinas deben llevar chocolate para todos los compañeros.

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Las ventas de chocolate para San Valentín representan para el sector hasta un 25% de las ventas de todo el año, un poco como pasa en Cataluña con los libros que se venden por Sant Jordi.

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