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El naginata es un arma japonesa que consiste en una hoja larga de filo curvado sujeta en el extremo de una vara de unos dos metros. Como arma era utilizada por las mujeres y los monjes guerreros budistas o guerreros bonzō.

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En la actualidad el naginata se utiliza en un arte marcial llamado naginatadō (なぎなた道) exclusivamente femenino, que se practica con una armadura parecida a la del kendō y que tiene su origen alrededor de los períodos Meiji y Taishō.

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El kendō es la esgrima japonesa y su nombre significa “el camino de la espada”. Al igual que el kyūdō, o tiro al arco japonés, al ser un arte marcial vinculada a la guerra, tiene un origen antiguo poco definido. De todos modos, el kendō moderno recibe este nombre en 1920, cuando sustituye al kenjutsu (剣術: técnica de la espada), que a su vez ya había sido reformado en 1896 con la creación de las artes marciales modernas de Japón.

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Para la práctica del kendō moderno hace falta una armadura llamada bōgu (防具), una espada de bambú llamada shinai (竹刀) y un sable de madera para entrenar llamado bokken (木剣). Por su parte, la katana (刀) no es utilizada normalmente, salvo en contadas exhibiciones de grandes maestros.

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En cuanto a la técnica del kendō, lo más relevante es que sólo vale golpear en cuatro lugares muy específicos: la cabeza, el antebrazo, el abdomen y la garganta.

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Aunque la traducción de kōkō-yakyū es “béisbol de bachillerato” este término no se usa para referirse al béisbol practicado por adolescentes de 15 a 18 años, sino para un evento que tiene lugar dos veces al año y que copa la atención de todos los aficionados al béisbol en Japón: el Campeonato Nacional de Béisbol de Instituto.

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La popularidad del beisbol de bachilleres en Japón es comparable a la del fútbol americano universitario en EUA. Estas competiciones ocupan en el calendario las fechas que deja libre el béisbol profesional y los aficionados se vuelcan con estos torneos del K.O. en los que los equipos de todo Japón compiten en cada partido a cara o cruz hasta que sólo queda el gran campeón.

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Finalmente, vale la pena decir que el kōkō-yakyū es un tema recurrente en el manga y el anime deportivos y para jóvenes.

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