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El anpan es un brioche relleno de anko que suele comerse como desayuno o merienda. Tiene su origen en 1875 cuando un samurai venido a menos por el advenimiento del ejercito regular y moderno, desarrollo un método para hacer el pan más al gusto de los japoneses. Para eso Kimura Yasubei sustituyó la levadura para pan occidental, por levadura líquida sakadane, con lo que consiguió un pan más blandito y meloso, parecido a un manjū.

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Poco después de su invento, se dice que un amante del anpan lo quiso presentar al emperador. La historia continúa diciendo que el emperador quedó tan complacido que pidió que cada día le entregaran uno y que cuando el rumor de este hecho se propagó, el anpan consiguió una gran popularidad. En la actualidad sigue siendo muy popular e incluso hay un anime para los más pequeños de la casa, protagonizado por un súper héroe llamado Anpanman, cuya cabeza es un anpan.

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Por otro lado, hoy en día no solo hay anpan de anko, pero cuando cambia el relleno, cambia el nombre. No en vano el nombre anpan es la suma de anko y pan. Así por ejemplo, cuando es de castañas (kuri en japonés) se llama kuri-anpan, y cuando es de sésamo (goma en japonés) se llama goma-anpan.

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El arare es un tipo de bocadito crujiente japonés, hecho de harina de arroz glutinoso. Prácticamente se puede decir que arare es un senbei de pequeñas dimensiones que se ha de poder comer de un bocado.

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Las formas y presentaciones del arare son numerosas, incluyendo con y sin alga nori, y en cuanto a sabores, los hay tanto salados, soja o gamba por ejemplo, como dulces.

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El arare se consume habitualmente como acompañamiento de la cerveza o el sake aunque hay una variedad especial de colores chillones, rojo, verde, amarillo, etc., que se come el día del Hinamatsuri o día de las niñas.

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Para terminar, los más interesados en el manga y el anime ya se habrán dado cuenta de que Arare es el nombre del robot inventado por el doctor Senbei Norimaki y que finge ser su hermana menor, lo cual es muy propio si tenemos en cuenta que como he dicho antes, el arare solo es un senbei del tamaño de un bocado.

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El senbei es una galleta crujiente hecha de harina de arroz que se hace a la brasa sobre carbón. Mientras la pasta se cuece, se suele pintar con la salsa que le dará sabor. Esta salsa puede ser dulce aunque normalmente es salada y precisamente el más popular es el senbei de soja.

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El senbei normalmente es redondeado aunque puede tener otras formas más caprichosas. En algunos casos, el senbei puede además, estar envuelto en una hoja de alga nori. Suele comerse como tentempié y también se ofrece a los invitados junto a algo de beber.

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Finalmente, para los amantes del manga y el anime, decir que efectivamente el protagonista de Dr. Slump, el doctor Senbei Norimaki, tiene el nombre de esta galleta. Del mismo modo su robot Arare, o Arale, también tiene nombre de snack japonés.

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El dorayaki es un dulce japonés parecido a un bocadillo, que consiste en dos bizcochos redondos rellenos de pasta dulce de judías rojas o anko.

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Su nombre se podría traducir como “gong a la plancha” y hay varias explicaciones de por qué es así. Una de ellas se refiere a su forma, redonda como un gong, instrumento musical que en japonés se llama “dora” (銅鑼). En otra historia, lo que se dice es que la primera vez que se hizo este dulce, se uso un gong como molde, y que de ahí le viene el nombre. Por otro lado, en la región occidental de Japón, Kansai principalmente, los dorayaki se llaman mikasa.

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En la actualidad, los dorayaki ya no son siempre de anko, y los hay de castañas, fresas con nata o crema de matcha entre otros sabores. Asimismo, el dorayaki goza de popularidad en occidente gracias a que es la comida favorita de Doraemon, un personaje de manga y anime, que está loco por ellos.

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